Geht es nach der Bundesregierung, soll nicht nur in kürzester Zeit jeder Haushalt in Deutschland über einen breitbandigen Internetanschluss verfügen, sondern bis zum Jahr 2014 sogar 75 Prozent von ihnen dank VDSL und Kabel Bandbreiten von mindestens 50 Megabit pro Sekunde zur Verfügung haben. Um eine umfangreiche DSL-Verfügbarkeit in den nächsten Jahren zu ermöglichen sind allerdings laut Banchenverbänden bis zu 50 Milliarden Euro an Investitionen notwendig.
Obwohl die Internet Provider sich mit ihren Angeboten für schnelle Internetzugänge schon heute förmlich überbieten, müssen etliche Nutzer auch weiterhin über Schmalbandzugänge das weltweite Datennetz erkunden. Besonders in den ländlichen Gebieten ist die Zahl der Menschen ohne Breitband überdurchschnittlich hoch und die DSL Verfügbarkeit mangelhaft. Aber auch in vielen Städten bleibt die Zahl der geschalteten DSL Anschlüsse begrenzt. Da die Verfügbarkeit von DSL an bestimmte technische Voraussetzung gekoppelt ist, sind schnelle Änderungen dieser Situation nicht zu erwarten.
Grund: Nicht jede Telefonleitung ist per se für DSL geeignet. So muss die örtliche Vermittlungsstelle DSL-fähig sein. Auch der Durchmesser der verwendeten Kupferleitungen ist von Bedeutung. Zudem ist die Leitung zwischen DSL Vermittlungsstelle und Teilnehmer nur bis zu einer bestimmten Länge für DSL geeignet. Generell gilt dabei: Je weiter entfernt sich ein Nutzer von der nächsten DSL Vermittlungsstelle befindet, desto schlechter sind seine Chancen auf einen DSL Anschluss oder seine maximal mögliche Bandbreite im DSL Speedtest.
Ob die eigene Wohnung mit DSL versorgt werden kann, lässt sich in wenigen Minuten per DSL Verfügbarkeitscheck im Internet herausfinden. Alle DSL Provider haben ein entsprechendes Programm in ihre Internetauftritte integriert und zeigen das Ergebnis gleich online an. Aber Vorsicht: Nicht immer stimmt das Resultat mit der Realität überein. Der DSL Verfügbarkeitscheck liefert lediglich einen Anhaltspunkt und gibt bei vielen Anbietern nur den Bestellvorgang für einen DSL Anschluss frei. Dennoch kann es vorkommen, dass der DSL Anbieter die Schaltung des Anschlusses aus technischen Gründen letztendlich doch nicht realisiert.
Wem DSL versagt bleibt, der hat trotzdem die Möglichkeit, verschiedene Alternativen zu prüfen. Beispielsweise können hier Internet über Kabel, mobiles Internet via UMTS oder Internet per Satellit einen adäquaten Ersatz darstellen.